Épineuil-le-Fleuriel
La double écluse et son pont-canal
La double écluse de La Queugne, dessinée par l’ingénieur Auniet en 1825, est l’un des ouvrages les plus importants du canal de Berry. Elle est constituée de deux écluses séparées par une porte de bois qui possèdent successivement 2,64 m et 2,53 m de chute. En amont, l’ensemble est précédé d’un pont-canal de 18 m de long qui enjambe les ruisseaux de la Queugne et de Cornançais grâce à deux arches en pierre supportant un radier en béton.
Des voûtes cintrées, prenant appui sur les becs, ont été ajoutées en 1866 pour doubler la largeur initiale du pont et la porter à 5,50 m. La maison éclusière des deux agents nécessaires au bon fonctionnement de l’ouvrage et le bureau de statistique ont été implantés au droit du sas de la première écluse. En aval, un pont a été aménagé sur les murs de la seconde écluse.
Le passage de la double écluse d’Épineuil-le-Fleuriel se faisait en 20 minutes environ ce qui entraîna l’instauration d’un sens de circulation alterné pour les bateaux (d’abord toutes les heures, puis toutes les deux heures). En 1887, le projet de suppression de l’une des deux écluses pour réduire le temps de passage n’aboutit pas. Et à la fin du XIXe siècle, au cours d’une journée estivale, on pouvait encore compter en moyenne 42 bateaux à Épineuil-le-Fleuriel.
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Épineuil-le-Fleuriel, double lock and canal bridge
Designed by the engineer Auniet in 1825, the double lock of La Queugne is one of the most important structures on the Berry Canal. It consists of two locks separated by a wooden gate which have successive drops of 2.64m and 2.53m. Upstream, the complex is preceded by an 18-meter-long canal bridge that spans the streams of La Queugne thanks to two stone arches supporting a concrete slab.
Arched vaults, supported by the piers, were added in 1866 to double the initial width of the bridge and increase it to 5.50m. The lock house for the two lock keepers necessary for the supervision of the work and the statistics office were located right at the lock chamber of the first lock. Downstream, a bridge was built on the walls of the second lock.
The Canal’s extra touch
The passage through the double lock at Épineuil-le-Fleuriel took about 20 minutes, and an alternating traffic flow for the boats was established (first every hour, then every two hours).
In 1887, a project aimed at removing one of the two locks to reduce transit time failed. At the end of the 19th century, during a summer day, an average of 42 boats could still be counted in Épineuil-le-Fleuriel.
