Le testament

Le testament est un acte solennel, révocable jusqu’au décès du testateur qui enregistre ses dernières volontés concernant ses funérailles et la distribution de ses biens après son décès. Il livre un aperçu des attitudes devant la mort, de la nature des legs, du discours religieux et des relations sociales. Le testateur peut rédiger lui-même son testament, sans faire appel à un notaire. Il s'agit alors d'un testament olographe.

Le testament d'une religieuse de la congrégation de Notre-Dame de Bourges

Marie Gougnon, fille de Jacques Gougnon, écuyer, seigneur de Bois Vèvre, conseiller et premier avocat du roi au bailliage de Berry et siège présidial de Bourges, rédige son testament anticipé à l'occasion de son entrée au couvent des religieuses de la congrégation de Notre-Dame de Bourges sous le nom de sœur Marie de Jésus. Elle donne à son père les biens reçus de sa défunte mère et relate « les bontés et tendresses qu'il a eu pour [elle], mesme dans une grande maladie dont [elle fut] acceuillie en [son] bas aage ». Le document est cacheté « en quatre endoictz (...) de cire d'Espaigne rouge de chacun costé ou est empreint un nom de Jésus » et confié à la tourière c'est-à-dire à la religieuse chargée des relations avec l'extérieur du couvent.

AD du Cher, B 425, Testament, 6 février 1666.