Jean de Berry

Pendant un demi-siècle, Jean, duc de Berry (1340-1416), fils du roi Jean II le Bon, est l’un des hommes les plus influents du royaume de France. Témoin et acteur des déchirements de la guerre de Cent ans, il contribue, aux côtés de son frère Charles V, à affermir l’autorité royale. La puissante administration installée dans son duché permet à son petit-neveu, Charles VII, de reconquérir son royaume depuis Bourges.

Jean de Berry a constitué l’un des plus grands et des plus riches apanages princiers d’Europe. Connu surtout aujourd’hui pour son rôle éminent de protecteur des arts, il a fait édifier 17 palais ou châteaux : Riom, alors capitale de l’Auvergne, Poitiers, Mehun-sur-Yèvre… À Bourges, il fait reconstruire par les frères de Dammartin l’ancien palais ducal, à partir de 1375, et une Sainte-Chapelle sur le modèle de celle fondée par saint Louis à Paris. Cette dernière, dévastée par une tempête, est détruite en 1757.