EXPOSITION Louis XI et le Berry - Mythes et réalités

Fils de Charles VII, le « petit roi de Bourges », Louis XI (1423-1483) a fait couler beaucoup d’encre dès son vivant. Détracteurs comme encenseurs ont pris la plume pour en dresser des portraits opposés ou ambivalents. Ces derniers ont donné lieu à des images et des imaginaires prolifiques véhiculés par les arts au fil de l’histoire et selon les valeurs du temps. Après le XIX^e siècle, romantique et romanesque, les XX^e et XXI^e siècles voient fleurir des études sérieuses s’appuyant sur des sources historiques, auxquelles ont largement participé les archivistes du Cher. Des réalités s’extirpent alors des mythes, des réalités tout aussi passionnantes sur la politique, l’administration ou la commande artistique du roi et de ses fidèles, bâtisseurs d’un nouveau royaume.

Mais qu’en est-il de Louis XI et du Berry ? Le dauphin baptisé à la cathédrale de Bourges a-t-il conservé des liens avec sa région natale ? Quels événements et personnages ont marqué le Berry durant son règne (1461-1483) ? De la fondation de l’université de Bourges à la « détestable commocion », en passant par la guerre du Bien public de 1465 que Charles, duc de Berry, mène sur le territoire contre Louis XI, son frère, l’exposition propose de mettre en lumière plusieurs thématiques locales éclairant la personnalité et les actions du roi. Chartes, lettres et sceaux des fonds des Archives départementales du Cher sont sortis exceptionnellement pour l’occasion, aux côtés d’oeuvres d’artistes tels que Jean Baffier.

« Pour l’utilité des sujets et de la chose publique »